上世纪70年代末，宋建国开始玉雕艺术研究，启蒙于北玉老艺人潘秉衡。
宋建国创立了玉雕写意人物和立体国画的艺术流派，将明清画家高古、雅逸、天然为趣的艺术风格，用于玉雕艺术创作，丰富了玉雕山子人物的刻划。宋建国兼学南北之长，使北派山子雕的绮丽多彩、雄魂博大与清丽、幽隐、精湛的扬州玉雕山子艺术风格，在心中同织异妙。宋建国的代表玉雕作品《中华佛韵》、《盛唐风韵》、《大道无极》、《道法自然》、《四大佛山》、《夜游赤壁》等在“天工奖”、“百花奖”评选中获奖。
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2003年作品《阿房宫》获得“天工奖”金奖；
2004年被评为中国玉石雕刻大师；
2005 年《中华神韵》获得“百花将”金奖。
2007年，由玉雕大师宋建国创作的《盛唐风韵》以2090万元拍出。
国画与玉雕都体现了融哲学、美学于一体的东方 艺术理念，讲究主次分明、虚实结合，既要有“纲举 目张”的条理性，又要营造雅致的意境，精工细作， 以韵味见长。
可以说，无论国画还是玉雕都是中国传 统刚柔相济、阴阳结合思想的艺术化表达。
笔者从事玉雕工作多年，对国画艺术也有比较系 统的研究，在工作实践中发现，玉雕是立体的国画。
所以，要想提升玉雕的艺术档次与文化内涵，必须从 国画中汲取营养，巧妙总结、借鉴其中的思想与手法。
